تتجه أنظار عشاق كرة اليد العالمية نحو نصف نهائي بطولة العالم لكرة اليد للرجال التاسعة والعشرين التي تقام في كرواتيا والدنمارك والنرويج، حيث تتجدد المواجهة بين فرنسا وكرواتيا في صراع من أجل بطاقة العبور إلى النهائي.
المباراة، التي ستقام في صالة أرينا زغرب، تحمل ذكريات تاريخية لكلا المنتخبين، خاصة مع مواجهاتهما السابقة الحاسمة في البطولة والتي كان أشهرها في ٢٠٠٩.
يدخل المنتخب الفرنسي اللقاء كمرشح قوي بعد سلسلة انتصارات بلغت سبعة مباريات متتالية في البطولة، بينما تواجه كرواتيا صعوبات عديدة، أبرزها الإصابات التي تلاحق العديد من نجومها، حيث أشار المدرب داغور سيغوردسون إلى أن تقييم حالة اللاعبين يتم “ساعة بساعة”.
من بين الأسماء المصابة، يعاني دوماغوي دوفنياك، إيفان مارتينوفيتش، فيليب غلافاش، وزفونيمير سرنا من إصابات، ومع ذلك، شاركوا في المباريات الأخيرة. كما تعرض ماركو ماميتش لوعكة صحية لكنه سيكون جاهزًا للمباراة المرتقبة، والتي تُعتبر الأهم لكرواتيا في السنوات الأخيرة.
شهدت مواجهات ربع النهائي لحظات درامية لكلا المنتخبين؛ حيث حسمت فرنسا مباراتها أمام مصر في الثواني الأخيرة عبر هدف قاتل من المخضرم لوكا كاراباتيتش، بينما استطاعت كرواتيا انتزاع الفوز من المجر بهدف في الثانية الأخيرة سجله مارين سيبيتش، وسط أجواء جنونية من الجماهير.
لا ينسى الكرواتيون المواجهة التاريخية في نهائي بطولة العالم 2009، عندما نجحت فرنسا في تحويل خسارتها أمام كرواتيا في الدور الرئيسي (22-19) إلى فوز مستحق في النهائي بنتيجة 24-19، ليحصد الديوك اللقب المونديالي من زغرب.
